四川理工学院的前身是原上海化工学院(现华东理工大学)四川分院，始建于1965年，是一所以工学、理学为主，管理学、文学、经济学、法学、教育学、历史学协调发展、理工结合，文理渗透的全日制多科型的普通本科高等院校。四川理工学院是经教育部批准的硕士学位授予单位和学士学位授予单位。
学院发挥自身优势和特色，依托改革开放的社会环境，锐意进取，经过40年的建设和发展，现已拥有17个教学系(部)、15个研究所(室)，60余个本、专科专业8个学科门类，5个硕士学位授权点。是四川省化工类、机电类、生物工程类和电子信息类本科人才培养基地。学院现有全日制普通高等教育学生2万3千余人，成人高等教育学生近1万人，已为社会输送各类毕业学生5万余人。学院坚持以人为本的教育理念，对贫困学生，学院构建了以国家贷款为主的整套助学体系，设立了“优秀研究生奖学金”、“研究生三助岗位”等，免去贫困学生完成学业的后顾之忧。
学院拥有一支结构合理、素质优良、教学科研水平较高的师资队伍，涌现了一批中青年学术骨干和学科带头人。现有教职工1900余人，专任教师1300余人，其中教授、副教授等高级专业技术职称400余人,博士、硕士540余人，留学回国人员50余人，享受政府特殊津贴的省、市有突出贡献的杰出人才10人。学院还聘请了两院院士和数十名国内外著名学者为兼职或名誉教授，拥有一支学科齐全、结构合理、学术水平较高的导师队伍。
学院基础设施完善，拥有现代化教学、科研设备及“人工智能”省级重点实验室和生物工程类、机械工程类、化工类、电子信息类、材料工程类等学科专业实验室，拥有先进的现代化电子阅览室、图书情报检索系统、分析检测中心、先进的多媒体教学设施、语音实验室和校园计算机网络以及学生“201”电话网。学院现有教学科研仪器设备总值上亿元，图书资料175万余册，电子图书80万余册，中外文期刊2800余种。学院拥有颇具实力的科研队伍，科研成果显著。近三年来，共承担和完成国家、省部级、市校级科研课题400余项，获得各级各类科技成果100余项，公开发表各类学术论文1800余篇，其中被SCI三大检索系统收录文章100余篇。
学院利用国际和社会教育资源开展合作办学，积极进行国际国内学术交流和科技合作。我院先后与美国、德国、日本、俄罗斯等国家及国内一些重点大学、研究所建立了稳定的长期合作关系，定期选派专家、学者赴国外讲学、深造、考察和进行学术交流，并聘请外籍专家来院任教。
四川理工学院将秉承“求实、创新、立德、树人”的校训,以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导,与时俱进，开拓创新，把四川理工学院建成一所适应21世纪地方经济建设和社会发展需要的，立足四川、服务西部、辐射全国的多科性一流大学。